Une série de nouvelles aventures entraîne Tintin dans un pays d’Europe centrale : la Syldavie. Sa mission : sauver le royaume menacé d’annexion par sa voisine, la Bordurie. Ces deux territoires imaginaires symbolisent les tensions qui pèsent sur l’Europe au moment de la sortie de cet album.

Avions et hydravions permettent à Tintin de parcourir l’Europe. Mais ces moyens de locomotion sont aussi des armes de guerre en cette première partie du XXe siècle. En 1935, le cinéma filme la chaîne de fabrication des usines Amiot d’où sortent des avions qui remportent jusqu’en 1939 des records de vitesse. Par ailleurs, pour évoquer les grandes étapes de l’histoire de la Syldavie, Hergé utilise des miniatures comme au Moyen-Âge. Véritables bandes dessinées avant l’heure, ces dessins illustraient les textes transcrits à l’époque par les copistes. D’une finesse remarquable, ils donnaient à voir les moments essentiels d’histoires profanes ou religieuses.

[Ave Maria, 1954] de Pierre Jacquin Ce documentaire évoque le destin de la Vierge Marie à travers les miniatures des « Très Riches Heures du duc de Berry » et d’autres manuscrits du XVe siècle.