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[Mauritius 2025] Rencontre avec une tortue imbriquée sur le site de Stella Reef

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Vers 20 mètres de profondeur, au-dessus du récif corallien de Stella Reef, près de Trou aux Biches. Une tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata) a peu apprécié d'être dérangée pendant son repas. Sa carapace, aux écailles superposées comme les tuiles d’un toit, révélant des motifs bruns et dorés lui vaut son nom de tortue imbriquée. On voit son bec crochu caractéristique, qui lui permet de fouiller entre les coraux. Elle vient de grignoter une éponge, mais la présence des plongeur a dû l'embêter. Pourquoi « tortue imbriquée » ? On l’appelle « tortue imbriquée » car les plaques de sa carapace (dossière) se chevauchent comme des ardoises ou des tuiles sur un toit, de même que son bec. Régime alimentaire La tortue imbriquée est un reptile principalement spongivore, c’est-à-dire qu’elle se nourrit surtout d’éponges marines, ce qui est rare chez les vertébrés. Grâce à son bec pointu, elle peut extraire les éponges des crevasses du récif. Elle consomme aussi, selon les régions, des coraux mous, des anémones, des méduses, des mollusques, des crustacés et parfois des algues, surtout chez les jeunes individus. Ce régime alimentaire particulier contribue à la santé des récifs coralliens en limitant la prolifération des épongess.

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