Un projet libre, c'est loin de n'être que du code source ou un binaire prêt à l'emploi. Il ne suffit pas de publier ces deux artéfacts sur Internet pour donner envie aux gens de découvrir un logiciel, de l'adopter et de s'impliquer dans son développement. Pour que votre projet ait une chance de séduire de potentiels utilisateurs et contributeurs, vous devez répondre à leurs attentes, qu'elles soient d'ordre technique, juridique ou social.

Mon travail m'amène à analyser de très nombreux projets libres. Je suis régulièrement surpris par la difficulté que j'ai à identifier certaines informations élémentaires, par un README qui ne dit peu ou prou rien du logiciel ou omet l'essentiel, par la piètre documentation du logiciel ou l'absence de guide de contribution, par les manques ou maladresses aux niveaux juridique (licence et gestion des contributions) ou « social » (gouvernance et tutti quanti).

Ce sont autant de faiblesses qui entachent les chances d'adoption et de succès d'un projet libre.

Je vous propose de passer en revue quelques fondamentaux dans ces domaines, qui sont bien trop souvent négligés.